마주보고 있는 두 섬의 이야기를 통해 인간의 욕심이 얼마나 허무하고 어리석은 것인지를 상징적으로 보여주고 있는 그림책입니다. 계급을 정해 할 일을 나누고 더 큰 물질의 풍성함을 좇아 눈코 뜰 새 없이 사는 큰 섬 사람들과 모두가 평등...

마주보고 있는 두 섬의 이야기를 통해 인간의 욕심이 얼마나 허무하고 어리석은 것인지를 상징적으로 보여주고 있는 그림책입니다. 계급을 정해 할 일을 나누고 더 큰 물질의 풍성함을 좇아 눈코 뜰 새 없이 사는 큰 섬 사람들과 모두가 평등하게 그날 그날의 가치를 즐기며 욕심 없이 사는 작은 섬 사람들. 그들에게는 각각 어떤 결말이 기다리고 있을까요? 두 섬과 바다, 하늘의 풍광을 섬세하게 표현한 고전적 분위기의 그림이 비장한 이야기와 조화를 이룹니다.

큰 섬의 왕은 영토를 늘리기 위해 자연의 이치를 무시한 채 흙으로 바다를 채웁니다. 하지만 자신들의 흙만으로는 땅을 넓히기 부족하자 작은 섬의 흙을 제멋대로 퍼옵니다. 자신들의 섬이 파괴될 위기에 놓이자 작은 섬의 지혜로운 눈먼 할아버지는 큰 섬의 왕을 찾아갑니다. 그리고는 물에 잠긴 붉은 사금석의 비밀을 알려 주지요. 붉은 사금석이 물에 잠기면 섬 사람들이 생명의 법을 어겼다는 뜻으로, 섬이 가라앉게 될 것이라는 예언을 말입니다.

눈먼 할아버지의 말에 꺼림칙해진 왕은 붉은 사금석을 높은 곳으로 옮기려 합니다. 그런데 사금석을 파내던 일꾼이 그 밑에서 순금을 발견합니다. 그 소문을 들은 큰 섬 사람들은 너도나도 할 것 없이 금을 찾아 갱을 뚫고, 욕심에 사로잡힌 왕은 순금으로 된 성과 동상을 만들기 위해 작은 섬 사람들까지 위협하는데……. 우리 삶의 목적은 무엇인지, 인간에게 있어 진정한 행복은 무엇인지 생각하게 하는 이야기입니다.

요르크 슈타이너와 요르크 뮐러 콤비의 신간
안데르센 상 수상작가인 요르크 뮐러와 그의 콤비 요르크 슈타이너의 또 다른 책 『두 섬 이야기』가 출간됐다.

뮐러와 슈타이너 콤비는 『난...

요르크 슈타이너와 요르크 뮐러 콤비의 신간
안데르센 상 수상작가인 요르크 뮐러와 그의 콤비 요르크 슈타이너의 또 다른 책 『두 섬 이야기』가 출간됐다.

뮐러와 슈타이너 콤비는 『난 곰인 채로 있고 싶은데…』, 『토끼들의 섬』 등 현대 문명과 자연 파괴에 대한 진지한 비판 등 어린이 책에서는 다루기 힘든 주제를, 사실적이면서도 무게 있는 그림으로 풀어내는 것으로 유명하다. 슈타이너와의 콤비 작품으로 뮐러는 지난 1984년 어린이문학의 노벨상 격인 안데르센 상을 받았다.

일러스트를 중시하는 안데르센 상 수상 작가답게 요르크 뮐러는 『두 섬 이야기』에서도 개성과 예술성이 넘치는 그림을 선보이고 있다. 사실적이면서도 환상적인 그림은 작가들이 꼬집으려는 현실을 더욱 실감 나게 드러내는 동시에, 시대와 공간을 알 수 없는 이야기의 배경에 신비감을 더해 준다.

마치 액자를 통해 한 폭의 그림을 보는 듯 큼직한 판형에 그려진 넓은 바다에 있는 두 섬을 배경으로, 뮐러와 슈타이너는 끊일 줄 모르는 인간의 욕심이 가져온 비극적인 결과와 그 비극의 대안으로 인간다운 삶의 희망에 대해 이야기한다.

인간의 욕심과 물질문명이 가져온 비극, 그 속에도 비치는 희망의 빛
나란히 있는 큰 섬과 작은 섬. 두 섬의 사람들의 사뭇 다르게 살고 있다.

큰 섬은 얼핏 보면 문물도 발달해 있고 사람들도 근면해 보이지만 사실 큰 섬 사람들은 스스로의 욕심에 매여 있다. 빈부의 격차는 계급을 나누어 사람이 사람을 지배하며, 사람들의 지나친 욕심으로 인해 끊임없이 금을 캐어 내느라 삶의 터전을 황무하게 만들어 버린다. 뿐만 아니라 옆의 작은 섬 사람들을 데려다 노동력을 착취하는 등 타인에게도 크나큰 고통을 안겨 준다. 그리고 결국 섬사람들 자신의 욕심의 결과로 큰 섬은 돌 더미에 묻히고 만다. 많은 것을 가지고 있고 앞선 기술을 가지고 있지만 그것을 풍요롭게 누리지 못하고 오히려 물질문명에 얽매여 있는 모습을 슈타이너와 뮐러는 날카롭게 묘사하고 있다.

“붉은 사금석이 물에 잠기면 섬 사람들이 생명의 법을 어겼다는 뜻으로, 섬이 가라앉게 될 것이다.”
붉은 사금석에 새겨진 경고의 말과 큰 섬을 둘러싼 이 모든 사건은, 기술은 극도로 발달하고 더없이 풍요로운 물질을 누리고 있지만 여전히 커져만 가는 욕심 때문에 마음은 갈수록 피폐해져 가는 현대인들을 향한, 작가의 날카로운 경고일 것이다.

반면 작은 섬 사람들은 가진 것도 별로 없고 덜 발전된 문화를 가지고 있지만 현재의 삶과 자신들의 섬을 사랑한다. 계급도 없고 화폐도 발달하지 않았으며 모두가 함께 일하고 함께 먹는 소박한 공동생활을 하고 있다. 더 잘 살고 싶어 하는 사람이 없기 때문에 함께 즐겁게 웃으며 놀 시간도 많다. 비록 큰 섬 사람들에 의해 고통 받고 힘든 시간을 보냈지만 결국에는 갈 곳이 없어진 큰 섬 사람들을 따뜻하게 맞아 주며 그들과 함께 큰 섬을 재건하는 일에 힘을 쓰는 등 사람을 사랑하는 마음도 지니고 있다.

슈타이너와 뮐러가 큰 섬 사람들의 모습을 통해 현대인들을 강하게 비판했다면 작은 섬 사람들의 모습을 통해서는 대안을 제시하고 있다. 현재의 삶에 만족하고, 자신이 속한 공동체를 사랑하며 다른 이들을 너그럽게 돌아보는 작은 섬 사람들. 그들의 모습에서 물질과 욕심에 억눌린 현대의 병폐를 치유할 해결책을 발견한 것이다.

진정 인간답고 행복한 삶을 보장해 주는 것은 발달된 사회 제도나 기술, 풍요로운 자원이 아니라 작은 섬 사람들이 지니고 있었던 마음일 것이라고 말이다.

글 : 요르크 슈타이너 1930년 스위스 북부에 있는 빌에서 태어났다. 교사로 일하면서 작가로 활동했다. 주로 텔레비전과 라디오 방송대본을 썼고, 요르크 밀러와 짝을 이루어 작품 활동을 하고 있다. 쓴 책으로 <난 곰인 채로 있고 ...

글 : 요르크 슈타이너 1930년 스위스 북부에 있는 빌에서 태어났다. 교사로 일하면서 작가로 활동했다. 주로 텔레비전과 라디오 방송대본을 썼고, 요르크 밀러와 짝을 이루어 작품 활동을 하고 있다. 쓴 책으로 <난 곰인 채로 있고 싶은데...>가 있다. 역자 : 김라합 1963년 군산에서 태어나 서강대학교 독어독문학과를 졸업했다. 현재 전문번역가로 활동중이다. 옮긴 책으로 <스콧 니어링 자서전>, <산적의 딸 로냐>, <휠체어를 타는 친구>, <바다 괴물을 만난 우르멜>, <우물을 통해 본 세계사>, <해커의 꿈>, <사랑, 고통 그리고 빌어먹을 것들>, <칼 마르크스 전기> 등이 있다.